Liefhebbers van Nederlandstalige muziek kunnen binnenkort hun hart ophalen in het Groningse nachtleven. Eind juli opent Café Klein Amsterdam haar deuren in het pand van de Rumba. In dit nieuwe feestcafé wordt het volgens eigenaar Marcel Levee vier dagen per week carnaval. “We willen hier de sfeer van ‘De Toppers’ creëren.”
De laatste R&B-klanken waren nauwelijks verstild of horecaondernemer Marcel Levee drukte bouwvakkers al een sloophamer in hun handen. Sinds 1 juli wordt er bijna dag en nacht geklust want over twee weken moet Café Klein Amsterdam al de eerste gasten verwelkomen. “Ik zal niet ontkennen dat zo’n verbouwing een flinke uitdaging is”, lacht Levee.
Toch deinsde hij hier niet voor terug. De perfecte locatie van het pand, dat bovendien zeker driehonderd feestgangers kan herbergen, maakte het voor de horecaondernemer zo aantrekkelijk om te investeren. Levee: “Toen ik een half jaar geleden hoorde dat dit pand vrij kwam, realiseerde ik mij dat dit een unieke kans was die ik niet kon laten liggen.”
In dit idee werd hij gesteund door compagnon Marcel de Wreede. Samen runnen ze al twaalf jaar feestcafé Shooters. In 2009 openden zij eveneens samen de Twister. “Beide zaken lopen goed en dan begint het op een gegeven moment toch te kriebelen”, vertelt Levee. “Toen Reagan Petronia (eigenaar van beveiligingsbedrijf Prohost Security, red.) aangaf ook te willen investeren besloten we de uitdaging aan te gaan en een derde zaak te beginnen.”
De drie horecaondernemers besloten dat hun nieuw verworven pand een Nederlandstalig feestcafé moest worden. Levee: “Het Groningse kroegaanbod is heel divers, maar nergens wordt alleen maar Nederlandstalige muziek gedraaid.” Aanvankelijk noemden ze de kroeg ‘La Bastille’, naar het vergelijkbare concept in Amsterdam. “Helaas was de naam net een maand geleden al voor onze neus weggekaapt”, lacht Levee. Het werd Café Klein Amsterdam, hetgeen een knipoog is naar de manier waarop Groningers hun stad typeren.
Hoewel Café Klein Amsterdam er uit gaat zien als een bruine kroeg, moet er vooral gefeest worden. “De dj’s staan tussen de barkeepers en er komen biertanks boven de bar. Zo is er veel interactie tussen de gasten en het personeel.” Dit doet denken aan Shooters en Twister, maar volgens Levee onderscheidt Café Klein Amsterdam zich wel degelijk. “We zetten meer in op de vooravond door al rond 21.00 uur open te gaan. Bovendien spreekt Nederlandstalige muziek ook een wat ouder publiek aan.”
Het geheim van een goed lopende kroeg zit volgens Levee onder andere in de aanwezigheid van de eigenaar op de vloer. “Zo weet je precies wat er speelt, wat werkt en wat verbeterd moet worden.” Ook in Cafe Klein Amsterdam zal hij, samen met zijn compagnons, dan ook regelmatig te vinden zijn. “Zeker in het begin is het natuurlijk altijd spannend maar ik heb er vertrouwen in. Toen we Shooters en Twister openden was iedereen erg kritisch. Nu krijgen we alleen maar laaiend enthousiaste reacties.”
De opening van Café Klein Amsterdam is – naar verwachting – op 24 juli. Daarna zal de kroeg van woensdag tot en met zaterdag geopend zijn.
Door Julia Kramer
